Hoy vengo con otra propuesta, en este caso es de las chicas de Bake the World quienes nos invitan a preparar un pan relleno chino llamado baozi, también conocido como bao, bau o Min Pao.

El origen de este pan se remonta al período de los Tres Reinos en la historia china, cuya creación se asocia al estratega militar Zhuge Lian quien, inmerso en una expedición al extremo sur de China, vio como sus soldados se estaban infestando por una peste. Para su salvación, debía sacrificar varias cabezas de su ejército. Zhuge Lian accedió al trato con astucia ordenando crear panes cocidos al vapor rellenos de carne de vacuno simulando cabezas humanas y mostrándolos como las de sus soldados. La ofrenda de este sacrificio funcionó y su fábula derivó en un pan comestible propio de China.

Según la zona geográfica varía su relleno y tamaño. Por ejemplo, en Sichuan se rellenan con carne picante y se bañan en salsa, mientras que en Shanghái suelen ser panes rellenos de espinacas y queso de soja. En todas las modalidades es frecuente ver dos medidas de 3 y 10 centímetros de diámetro, siendo los pequeños destinados a restauración y los grandes vendidos en puestos callejeros. En cualquier formato y relleno, estos bollos blancos se cocinan al vapor y son comúnmente saboreados a la hora del desayuno.

La receta que me guió para prepararlos fue la de Ibán en El foro del pan. Aunque tengo pendiente probar con muchos rellenos más, de momento los he preparado dos veces, una con carne y otra con verduras. Sin duda me quedo con la receta de baozis rellenos de verduras. Resultaron unos panes muy sabrosos y tiernos, ideales como acompañamiento o entrante de comida o cena.

Ingredientes para los baozi:

  • 200 gr de harina china de bollitos (o harina fina)
  • 3 gr de levadura seca
  • 104 gr de agua
  • 14 gr de azúcar
  • 4 gr de sal

Ingredientes para el relleno:

  • 1 pimiento rojo pequeño
  • 1 pimiento verde italiano pequeño
  • 1 zanahoria pequeña
  • 1/2 cebolleta pequeña
  • 1 puerro
  • 2 cdas. de salsa de soja
  • 1 pizca de sal
  • 2 cdas. de aceite

Comenzamos preparando el relleno. Troceamos toda la verdura en pequeños dados y salteamos en un wok con aceite a fuego lento hasta que esté tierna. Añadimos sal y salsa de soja y dejamos absorber. Retiramos y reservamos. Este relleno se puede dejar preparado con anterioridad.

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Para preparar la masa mezclamos todos los ingredientes. Apenas tenemos que amasar ya que es muy manejable, aparentemente adquiere textura de plastilina. Dejamos leudar la masa en un recipiente cubierto con papel plástico durante 30 minutos. Pasada esta fase, estiramos la masa con un rodillo, hacemos círculos de la medida deseada y rellenamos con la verdura reservada. Preparé dos tamaños distintos. En las imágenes podéis ver pequeños baozis de unos 4 centímetros y otro más grande de unos 9 centímetros. Una vez formados deben reposar tapados con un paño unos 45 minutos.

Pasado el reposo, los cocemos al vapor sobre una vaporera durante 10 minutos los pequeños y 15 – 20 los grandes. Es muy importante no abrir la tapa de la vaporera de golpe pasado este tiempo. Debe retirarte la olla del fuego con la vaporera puesta si destapar y mantener en reposo durante dos minutos. De este modo evitamos que la masa se contraiga.

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Os animo a preparar estos baozis en su versión salada o dulce añadiendo más azúcar a la masa. Si lo elaboráis sin relleno estáis preparando un pan chino denominado mantou que también está exquisito!

Bon appétit!

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